Dans le récit médiéval irlandais Tochmarc Emire qui décrit comment le héros irlandais Cuchulain faisait la cour à Emer, le héros utilise une expression très particulière pour décrire un pêcheur : « l'homme qui tend le bétail [de la mer] » . Son interlocuteur ne le comprend pas et Cuchulain a besoin d'expliquer son sens. Dans ma communication je propose de présenter le contexte littéraire et culturel de cet épisode et de la description. Je vais le comparer avec d'autres exemples de référence aux poissons dans la littérature irlandaise médiévale y compris des instances d'utilisation symbolique dont le plus fameux est le « saumon de savoir » qui a des parallèles dans la littérature galloise. La thèse centrale de ma communication serait l'existence dans la littérature irlandaise médiévale de deux développements parallèles dans l'utilisation des références aux poissons. Le première, beaucoup mieux étudié est l'utilisation symbolique et mythologique, et le deuxième, représenté par Cuchulains phrase dans Tochlmarc Emire est l'utilisation descriptive qui représente attitudes sociales et culturelles à la pêche dans l'Irlande de Moyen Âge.